روزنامه اعتماد در گزارشی مطرح شدن احتمال خودداری آمریکا از ویزا برای مهدی طارمی را توطئه مهدی تاج و به دلیل اختلاف کاپیتان تیم ملی با قلعهنویی دانسته است: «در حالی كه هيچ كس، در مورد احتمال عدم حضور مهدی طارمی در جام جهانی چیزی نمیگفت، مهدی تاج توجهات را به سمت طارمی جلب کرد.»
به عقیده روزنامه وابسته به رییس شورای اطلاعرسانی دولت مسعود پزشکیان، صادر نشدن ويزا برای مهدی تاج و چند نفر ديگر از مديران فدراسيون برای حضور در مراسم قرعهكشی جام جهانی ۲۰۲۶ «به خاطر رفتارهای عجيب مديران فدراسيون در واكنش به اين مساله بيش از حد حاشيهبرانگيز و حساسيتزا شد.»
روزنامه اعتماد همچنین با اشاره به اختلاف مهدی طارمی با امیر قلعهنویی، سرمربی تیم ملی و تشدید آن پس از بازی ایران - ازبکستان در تورنمنت العین نوشت: «آيا پای داستان عدم تفاهم قلعهنويی و طارمی و دو دستگی در رختكن و احتمال تغيير در كادر فنی در صورت ادامه حضور طارمی به عنوان كاپيتان واقعيت داشته و اين كار مهدی تاج به نوعی پاسخ به آن تحركات بوده؟ يا رييس فدراسيون بار ديگر به خاطر اينكه بتواند فضای رسانهای اطراف خودش را مديريت كند اينچنين نام مهدی طارمی را وسط انداخته؟»
این در حالی است که وزارت خارجه آمریکا دو روز پیش در بیانیهای اعلام کرد: «ما هر درخواست ویزا را پس از بررسی سختگیرانه و ارزیابی کامل، بهصورت موردی بررسی میکنیم تا مشخص شود آیا فرد طبق قوانین ایالات متحده واجد شرایط هست یا خیر.»
به گفته وزارت خارجه آمریکا «دولت ترامپ متعهد است هر کاری که در توان دارد برای حمایت از برگزاری موفق جام جهانی انجام دهد. در عین حال، دولت در اجرای قانون ایالات متحده و رعایت بالاترین استانداردهای امنیت ملی و ایمنی عمومی در روند صدور ویزا کوتاه نخواهد آمد.»
پیش از این هم رسانه Pro Soccer Wire با اشاره به سربازی چندین بازیکن تیم ملی فوتبال ایران در سپاه پاسداران انقلاب اسلامی (IRGC) که از سال ۲۰۱۹ در فهرست سازمانهای تروریستی خارجی ایالات متحده قرار دارد، نوشت: «در میان بازیکنانی که در سپاه پاسداران خدمت کردهاند، نام مهدی طارمی، کاپیتان تیم ملی، نیز دیده میشود. محروم شدن مهاجم المپیاکوس که سابقه بازی در اینتر و پورتو را هم دارد، ضربه بزرگی به تیم ایران خواهد بود.»
همچنین سایت والا اسپورت اسرائیل هم گزارش داده که یک توئیت قدیمی از مهدی طارمی، مهاجم تیم ملی فوتبال ایران، احتمال دریافت ویزای او برای ورود به آمریکا و حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را با مشکل روبهرو کرده است.
