دو قانون‌گذار آمریکایی اعلام کردند که جنجال پیرامون پرونده جفری اپستین، سرمایه‌دار و مجرم جنسی که در سال ۲۰۱۹ در زندانی در نیویورک خودکشی کرد، می‌تواند اعتماد عمومی به دولت ترامپ و همچنین امیدهای جمهوری‌خواهان برای حفظ کنترل بر کنگره در انتخابات میان‌دوره‌ای ۲۰۲۶ را تضعیف کند.
توماس مسی، نماینده جمهوری‌خواه و رو کانا، نماینده دموکرات، که خواستار رای‌گیری مجلس نمایندگان در مورد قطعنامه‌ای برای افشای کامل اسناد دولتی مربوط به اپستین هستند، یکشنبه پنجم مرداد گفتند که فقدان شفافیت، تصورات عمومی را مبنی بر اینکه ثروتمندان و قدرتمندان فراتر از نظام قضایی هستند، تقویت کرده است.
مسی، نماینده ایالت کنتاکی، در یک برنامه شبکهان‌بی‌سیگفت: «این موضوع به جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای لطمه خواهد زد. اگر ما ثروتمندان و قدرتمندان را پاسخگو نکنیم، رای‌دهندگان بی‌تفاوت خواهند شد.»
جمهوری‌خواهان امیدوارند که اکثریت فعلی خود در مجلس نمایندگان را که ۲۱۹ جمهوری‌خواه در برابر ۲۱۲ دموکرات است (چهار کرسی خالی است) افزایش دهند و اکثریت ۵۳ در برابر ۴۷ خود در سنا را نیز حفظ کنند.
هرچند که معمولا در چرخه‌های سیاسی آمریکا، حزب رییس‌جمهوری مستقر در انتخابات میان‌دوره‌ای با افت رای مواجه می‌شود.
کانا گفت که پم باندی، دادستان کل، با تغییر موضع خود و ادعای اینکه فهرستی از مشتریان اپستین وجود ندارد، پس از آنکه قبلا تلویحا وجود آن را تایید کرده بود، «بحران اعتماد» ایجاد کرده است.
این تغییر موضع، موجی از درخواست‌ها برای استعفای او از سوی پایگاه«ماگا»ترامپ را به همراه داشت.
کانا، نماینده ایالت کالیفرنیا، در همین شبکه تلویزیونی گفت: «این موضوع درباره اعتماد به دولت است. این درباره شفافیت و اصلاح ساختار است.»
دونالد ترامپ، رییس‌جمهوری ایالات متحده، که در حال حاضر در اسکاتلند به سر می‌برد، از ادامه پرسش‌ها درباره نحوه رسیدگی دولتش به اسناد تحقیقاتی مربوط به اتهامات جنایی اپستین و مرگ او در سال ۲۰۱۹ در زندان، ناراضی است.
مسی و کانا معتقدند که می‌توانند حمایت کافی همکاران قانون‌گذار خود را برای وادار کردن مجلس به رای‌گیری در مورد قطعنامه در این زمینه پس از پایان تعطیلات تابستانی در سپتامبر جلب کنند. اما با مخالفت رهبران جمهوری‌خواه از جمله مایک جانسون، رییس مجلس نمایندگان، روبه‌رو هستند که یک روز زودتر قانون‌گذاران را به تعطیلات فرستاد تا مانع تلاش دموکرات‌ها برای رای‌گیری در زمینه این قطعنامه قبل از تعطیلات شود.
جانسون که او نیز در برنامه ان‌بی‌سی حضور داشت، گفت که از یک قطعنامه جایگزین غیرالزام‌آور حمایت می‌کند که خواستار انتشار «شواهد معتبر» است، اما به گفته او بهتر از قربانیان از جمله کودکان محافظت می‌کند.
او گفت که درخواست مسی و کانا در این زمینه «بی‌پروا است» و «این طرح به طور کافی آن محافظت‌ها را شامل نمی‌شود.»
مسی ادعای جانسون را «بهانه‌ای پوشالی» توصیف کرد و گفت: «ما این قانون را با دقت تنظیم کردیم تا نام قربانیان سانسور شود. آن‌ها پشت این موضوع پنهان شده‌اند.»
اپستین در سال ۲۰۱۹ در سلول زندانی در منهتن، در حالی که در انتظار محاکمه به اتهام قاچاق جنسی بود، خودکشی کرد.
پم باندی، دادستان کل آمریکا، اوایل اسفند سال گذشته وعده داد پرونده‌های اپستین را منتشر خواهد کرد.
با این حال، اسناد مرحله اول که تنها در اختیار گروهی گزینش‌شده از چهره‌های محافظه‌کار قرار گرفتند، عمدتا حاوی اطلاعاتی بودند که پیش‌تر به‌صورت عمومی منتشر شده بودند.
