روزنامه گاردین در گزارشی پس از صعود ایران به جام جهانی ۲۰۲۶ نوشته که «روابط فعلی ایران با آمریکا که میزبان بخش بزرگی از بازیهای این تورنمنت خواهد بود، میتواند سفر هواداران و حتی شاید بازیکنان و کادر فنی ایران به آن کشور برای حضور در مسابقات را دشوار، اگر نگوییم غیرممکن، سازد.»
جام جهانی ۲۰۲۶ به طور مشترک در آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار خواهد شد. اما برگزاری عمده بازیها در آمریکا برنامهریزی شده است. گاردین دراینباره نوشته: «با وجود میزبانی مشترک با مکزیک و کانادا، بهشدت محتمل است که ایران در زمان برگزاری جام جهانی ۲۰۲۶ در ایالات متحده برنامهریزی برای بازی داشته باشد.»
گاردین به در یادداشتی از دولت آمریکا که به تازگی رویترز منتشر کرده، اشاره کرده است که با استناد به آن «ایران در میان ۴۱ کشوری قرار گرفته که طبق دولت دونالد ترامپ ممکن است با ممنوعیتهای جزئی یا کامل ورود به ایالات متحده مواجه شوند. ایران بهطور خاص در میان گروهی از ۱۰ کشور قرار دارد، از جمله افغانستان، سوریه، کوبا و کره شمالی، که قرار است مشمول تعلیق کامل صدور ویزا شوند.»
این یادداشت پس از فرمان اجرایی ۲۰ ژانویه صادر شد، فرمانی که خواستار بررسیهای امنیتی شدیدتر برای شهروندان کشورهای دارای تهدید بالقوه علیه امنیت ملی آمریکا بود. به نوشته گاردین «تقریباً قطعی است که ایران در این فهرست قرار دارد، همانطور که در ممنوعیت مهاجرت سال ۲۰۱۷ ترامپ برای کشورهای عمدتاً مسلمان نیز بود.»
این روزنامه بریتانیایی در ادامه شانس بازی کردن تیم ملی ایران در فقط خاک مکزیک و یا کانادا را چنین توضیح داده است: «در حال حاضر، فقط تیم سوم گروه A جام جهانی ۲۰۲۶ این امکان را دارد که به عنوان یک تیم غیرمیزبان تمام بازیهای گروهی خود را خارج از خاک آمریکا برگزار کند. آن تیم سه بازی گروهی خود را در مکزیک انجام میدهد.»
در این صورت، دومی که دومین بازی این تیم با کشور میزبان (مکزیک) خواهد بود: «ایران تنها در صورتی میتواند از بازی در آمریکا اجتناب کند که صدرنشین گروه A شود و در این صورت، بازیها را در مکزیک ادامه میدهد تا به مرحله یکچهارم نهایی برسد و آنجا در میامی، و باز هم در آمریکا، بازی کند.»
و نکته اینکه تیم ملی فوتبال ایران تاکنون هرگز موفق به صعود از مرحله گروهی در دورههای مختلف جام جهانی نشده است.
