نیروهای امنیتی پاکستان به قطاری که گروه جدایی‌طلب ارتش آزادی‌بخش بلوچستان در آن بیش از ۲۰۰ نفر را گروگان گرفته بود، حمله کردند و پس از کشتن ۳۳ نفر از افراد مسلح، گروگان‌ها را آزاد کردند.
ارتش پاکستان چهارشنبه ۲۲ اسفند پس از این عملیات اعلام کرد در طول بحران گروگان‌گیری، ۲۱ گروگان و چهار نیروی نظامی پاکستان کشته شدند.
پیش از آزادی گروگان‌ها در عملیات ارتش، گروه جدایی‌طلب ارتش آزادی‌بخش بلوچستان اعلام کرده بود ۵۰ مسافر این قطار را کشته است.
گروه جدایی‌طلب ارتش آزادی‌بخش بلوچستان که مسئول این گروگان‌گیری است، گفته بود ۲۱۴ گروگان در اختیار دارد که در صورت برآورده نشدن شروطش، آن‌ها را خواهد کشت.
این گروه شبه‌نظامی، سه‌شنبه ۲۱ اسفند به قطار جعفر اکسپرس که در حال حرکت از کویته ایالت بلوچستان به پیشاور در ایالت خیبر پختونخوا بود، حمله کرد.
آن‌ها با منفجر کردن بخشی از خط‌آهن و تیراندازی به سوی قطار در نزدیکی یک تونل در منطقه بولانِ ایالت بلوچستان، حدود ۴۵۰ مسافر آن، از جمله شماری از نیروهای امنیتی پاکستان را گروگان گرفتند.
نیروهای امنیتی پاکستان گفتند ۱۵۵ مسافر را نجات داده‌اند و دولت اعلام کرد عملیات امنیتی برای آزادی ده‌ها گروگان دیگر ادامه دارد اما تعداد دقیق مسافرانی را که هنوز نزد مهاجمان هستند، مشخص نکرد.
ارتش آزادی‌بخش بلوچستان، سه‌شنبه آمار متفاوتی درباره گروگان‌ها ارائه داد اما بر اساس آخرین اطلاعیه‌ها، این گروه ۲۱۴ گروگان را در اختیار دارد.
این گروه تهدید کرده اگر زندانیان سیاسی بلوچ، فعالان و افراد مفقود شده‌ای که «از سوی ارتش پاکستان ربوده شده‌اند» ظرف ۴۸ ساعت آزاد نشوند، گروگان‌ها را اعدام خواهد کرد.
مقام‌های پاکستانی اعلام کردند که بین ۷۰ تا ۸۰ مهاجم در این حمله مشارکت داشتند که تاکنون ۲۷ نفر از آن‌ها را کشته‌اند.
ارتش آزادی‌بخش بلوچستان (BLA) که به دنبال استقلال و جدایی ایالت بلوچستان از کشور پاکستان است، از حدود دو دهه پیش فعالیت‌های مسلحانه خود را علیه نیروهای پاکستانی آغاز کرد.
آمریکا، اتحادیه اروپا و بریتانیا، ارتش آزادی‌بخش بلوچستان را در فهرست گروه‌های تروریستی قرار داده‌اند.
مهاجمان با جلیقه‌های انفجاری در کنار گروگان‌ها مستقر شده‌اند
رادیو پاکستان اعلام کرد که «تروریست‌های مسئول این حمله» با عوامل خود در افغانستان در ارتباطند.
این رسانه به نقل از منابع امنیتی پاکستان نوشت برخی مهاجمان انتحاری با بر تن داشتن جلیقه‌های انفجاری، در نزدیکی گروگان‌ها مستقر شده‌اند.
این منابع افزودند که «تروریست‌ها در آستانه شکست، از افراد بی‌گناه به عنوان سپر انسانی استفاده می‌کنند» و به همین دلیل، عملیات نجات با احتیاط و پیچیدگی در حال انجام است.
هنوز آمار دقیق قربانیان این حمله از سوی منابع رسمی تایید نشده اما مقامات پاکستان گفته‌اند تاکنون دست‌کم ۱۰ نفر، از جمله راننده قطار و هشت نیروی امنیتی، جان خود را از دست داده‌اند.
یکی از مسافران نجات‌یافته قطار به خبرگزاری رویترز گفت در جریان حمله، برخی مسافران مجروح و برخی دیگر کشته شدند.
ارتش آزادی‌بخش بلوچستان سه‌شنبه گفته بود دست‌کم ۲۰ سرباز ارتش پاکستان را کشته است.
روزنامه پاکستانی داون به نقل از منابع آگاه نوشت از حدود ۴۵۰ مسافر قطار، بیش از ۲۰۰ نفر آنان نیروهای امنیتی بودند.
جیاند بلوچ، سخنگوی ارتش آزادی‌بخش بلوچستان، سه‌شنبه گفته بود در میان گروگان‌ها، نیروهای امنیتی از ارتش، پلیس و سازمان اطلاعاتی پاکستان (آی‌اس‌آی) حضور دارند که همگی برای مرخصی سفر می‌کردند.
منابع امنیتی پاکستان اعلام کردند گروهی بزرگ از مهاجمان مسلح، با اسلحه‌های خودکار و راکت‌انداز، در کوه‌ها پناه گرفته بودند و با استفاده از مواد منفجره، خط آهن را تخریب کردند.
بر اساس گزارش‌های منتشر شده در رسانه‌های دولتی، با آغاز عملیات نیروهای امنیتی، مهاجمان به گروه‌های کوچک تقسیم شدند.
ارتش آزادی‌بخش بلوچستان گفته بود عملیات مذکور به‌طور مشترک از سوی ده‌ها مرد مسلح از واحدهای تخصصی آن مانند تیپ مجید، اس‌تی‌او‌اس (STOS)، گروه فاتح و یگان زِراب اجرا شده است.
مسافران مجروحی که از گروگان‌گیری نجات یافته‌اند به بیمارستان‌های نزدیک منتقل شده‌اند و عملیات آزادسازی دیگر گروگان‌ها همچنان ادامه دارد.
گروه‌های مسلح جدایی‌طلب در پاکستان پیش‌تر هم عملیات‌های مسلحانه و حملات انتحاری کرده‌اند.
در یک نمونه، انفجار حاصل از حمله انتحاری ارتش آزادی‌بخش بلوچستان در کویته در ۱۹ آبان، دست‌کم ۲۴ نفر را کشت.
پاکستان مدت‌هاست درگیر حملات جدایی‌طلبان در جنوب غرب و شبه‌نظامیان اسلام‌گرا در شمال غرب این کشور است.
