افشاگری تاج از همراهی فیفا با فدراسیون برای دورزدن تحریم‌های آمریکا علیه جمهوری اسلامی
مهدی تاج، رییس فدراسیون فوتبال ایران، در مراسم اختتامیه سمینار نیم‌فصل داوران فوتبال ایران، مدعی شد که اگر فناوری VAR در این فصل مورد استفاده قرار نمی‌گرفت، با توجه به اعتراض تماشاگران به داوری و تنش در استادیوم‌ها، از ورود زنان به تمام ورزشگاه‌ها جلوگیری می‌شد.
مهدی تاج که در صحبت‌هایش از نهادی که قرار بوده از ورود تماشاگران زن جلوگیری کند نامی نبرد، دراین‌باره گفت: «علاقه و الزام به حضور زنان در ورزشگاه‌ها داشتیم که مسیر خیلی سختی داشت اما VAR همین را تحت‌الشعاع قرار می‌داد چون منشأ برخی ناسزاها، مشکلات داوری بود و اگر VAR نداشتیم، به ما فشار می‌آوردند تا زنان را به ورزشگاه راه ندهیم.»
تاج همچنین از همراهی فیفا با فدراسیون برای دور زدن تحریم‌های آمریکا پرده برداشت: «رئیس فدراسیون اضافه کرد: ما با شرکت EVS برای VAR صحبت کردیم و این شرکت به ما نامه زد چون بیش از ۲۰ درصد تجهیزات دستگاه‌هایم آمریکایی است، نمی‌توانیم با ایران قرارداد ببندیم. ما به فیفا فشار آوردیم و با روابط خوب و کمک فیفا، تحت لایسنس فیفا همین دستگاه‌ها را وارد کردیم. EVS هنوز هم به ما VAR نمی‌دهد و تحت لایسنس فیفاست. اگر VAR نمی‌آمد، نمی‌شد زنان را به استادیوم راه بدهیم. دستگاه‌ها به این شکل وارد شد ولی هنوز کافی نیست.»
درحالی که مهسا قربانی، داور بین‌المللی زن فوتبال ایران، در پی فشار نهادهای امنیتی پس از جلوگیری از حضورش در اتاق VAR دربی، ایران را ترک کرد، تاج در این همایش مدعی شد که ورود داوران زن به اتاق VAR، لازمه قضاوت آنها در میادین بین‌المللی است: «سعی کردیم زنان هم در بخش‌های مختلف داوری کنند. VAR را الزام به استفاده داشتیم چون بدون آن، داوران‌مان نمی‌توانستند در مسابقات بین‌المللی سوت بزنند که این یکی از ضررهای ماست.»
