سنای استرالیا پنج‌شنبه هشتم آذر طرح ممنوعیت استفاده افراد زیر ۱۶ سال از شبکه‌های اجتماعی را به تصویب رساند. این برای نخستین بار است که چنین قانونی در جهان به تصویب می‌رسد.
این طرح با ۳۴ رای موافق در برابر ۱۹ رای مخالف در سنای استرالیا به قانون تبدیل شد. با این حال، این قانون تا دست‌کم ۱۲ ماه دیگر به اجرا در نخواهد آمد.
پس از اجرایی شدن این قانون، در صورتی که شبکه‌های اجتماعی مانند تیک‌تاک، فیس‌بوک، ایکس، اینستاگرام و اسنپ‌چت، به‌صورت نظام‌مند مانع از ایجاد حساب کاربری برای کودکان زیر ۱۶ سال نشوند، مشمول جریمه خواهند شد.
این جریمه می‌تواند تا ۵۰ میلیون دلار استرالیا (معادل ۳۳ میلیون دلار آمریکا) باشد.
چهارشنبه هفتم آذر نیز مجلس نمایندگان استرالیا با ۱۰۲ رای موافق در برابر تنها ۱۳ رای مخالف، ممنوعیت استفاده از شبکه‌های اجتماعی برای کودکان زیر ۱۶ سال را به تصویب رساند.
آنتونی آلبانیزی، نخست‌وزیر استرالیا، در همین رابطه گفت این قانون برای مقابله با «آسیب‌های» شبکه‌های اجتماعی ضروری است، موضوعی که بسیاری از خانواده‌ها نیز آن را مورد تایید قرار داده‌اند.
آلبانیزی افزود: «این یک مشکل جهانی است و ما می‌خواهیم کودکان استرالیایی در واقع دوران کودکی داشته باشند. ما می‌خواهیم والدین آسودگی خاطر داشته باشند.»
در سوی مقابل، منتقدان هشدار داده‌اند در این قانون، شبهاتی درباره نحوه اجرای این ممنوعیت و تاثیر آن بر حریم خصوصی و ارتباطات اجتماعی وجود دارد و پرسش‌ها در خصوص این شبهات بی‌پاسخ باقی مانده‌اند.
در سال‌های اخیر، هشدارهای متعددی در خصوص تاثیرات فضای مجازی و شبکه‌های اجتماعی بر کودکان و نوجوانان مطرح شده است.
اتحادیه اروپا در اسفندماه ۱۴۰۲ تحقیقات رسمی خود را در مورد نقض احتمالی قوانین این اتحادیه از سوی تیک‌تاک، به‌ویژه در زمینه محافظت از کودکان، آغاز کرد.
همچنین اخیرا نقش شبکه‌های اجتماعی و هوش مصنوعی در تولید و انتشار تصاویر سوءاستفاده جنسی از کودکان مورد توجه قرار گرفته است.
روز اول مردادماه، آژانس اتحادیه اروپا برای همکاری در اجرای قانون (یوروپُل) در گزارشی نسبت به افزایش استفاده از هوش مصنوعی در تولید تصاویر سوءاستفاده جنسی از کودکان و انتشار آن‌ها در فضای مجازی هشدار داد.
بر اساس یافته‌های مشترک روزنامه وال استریت ژورنال و محققان دو دانشگاه استنفورد و ماساچوست امهرست که در خرداد سال گذشته منتشر شد، الگوریتم‌های اینستاگرام با ترویج مطالب مربوط به سوءاستفاده جنسی از کودکان، شبکه‌ای از این حساب‌ها را به کاربران دیگر توصیه می‌کنند.
بر اساس قانون منع استفاده کودکان زیر ۱۶ سال از شبکه‌های اجتماعی در استرالیا، این پلتفرم‌ها یک سال فرصت خواهند داشت تا درباره اتخاذ تدابیر لازم برای اجرای این قانون چاره‌اندیشی کنند.
شرکت متا، مالک فیس‌بوک و اینستاگرام، تصویب این قانون در استرالیا را «عجولانه» خوانده است.
این برای نخستین بار نیست که یک کشور تصمیم به اعمال محدودیت بر استفاده کودکان از فضای مجازی می‌گیرد. با این وجود، قانون جدید استرالیا بالاترین محدودیت سنی را در این زمینه وضع کرده است.
در این قانون همچنین استثنایی برای کاربران فعلی یا کودکانی که با رضایت والدین در شبکه‌های اجتماعی حضور دارند، در نظر گرفته نشده است.
