مسعود پزشکیان، رییس دولت چهاردهم، با آغاز جلسه نوبت عصر مجلس در روز چهارشنبه ۳۱ مرداد، سخنرانی پایانی خود را در دفاع از کابینه پیشنهادی‌اش انجام داد.
او در ابتدای صحبت‌هایش گفت شماری از وزرای پیشنهادی مانند عباس عراقچی، عزیز نصیرزاده، علیرضا کاظمی، اسماعیل خطیب و حسین سیمایی صراف را بدون هماهنگی «بالا» انتخاب نکرده است.
پزشکیان گفت: «امکان ندارد کسی را آورده باشم که حتی تصور ذهنی جزیی وجود داشته باشد که بخواهم از طریق او با مجلس تقابل کنم.»
رییس‌جمهوری در ادامه تاکید کرد: «در ذهن من ایده‌آل‌هایی بود اما وقتی دیدم توافق و تفاهمی نیست از آن‌ها پایین آمدم. چون تفاهم برایم مهم‌تر است. کوتاه آمدم و باز هم برای وحدت کوتاه خواهم آمد.»
پزشکیان گفت: «با سازمان‌های امنیتی، سپاه پاسداران و سازمان اطلاعات همه با هم توافق کردیم و این لیست کابینه را ارائه دادیم.»
او درباره محمدرضا ظفرقندی، وزیر پیشنهادی بهداشت، درمان و آموزش پزشکی، احمد میدری، وزیر پیشنهادی تعاون، کار و رفاه اجتماعی و رضا صالحی‌امیری، وزیر پیشنهادی میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی که بیشترین مخالفت‌ها با آن‌ها در مجلس و از سوی جریان سیاسی اصول‌گرا وجود داشت، گفت: «به من اعتماد کنید. اگر (این افراد) جهت‌گیری مقابل ولایت داشتند با آن‌ها کنار نمی‌آمدم.»
پزشکیان تاکید کرد که این چهره‌ها و دیگر وزرای پیشنهادی او «در مقابل ولایت نیستند» و افزود: «چرا می‌خواهیم به زور کسی را که با ماست از کشتی پیاده کنیم؟»
رییس دولت چهاردهم بدون اشاره به موضوعی خاص، به موضع‌گیری‌های پیشین ظفرقندی پرداخت و گفت: «راست یا چپ، ظفرقندی را تایید کردند. او حرف دارد. من هم دارم. می‌دانید من را برای کاندیداتوری نمایندگی مجلس رد (صلاحیت) کردند؟ با اینکه با تمام وجود به نظام اعتقاد دارم.»
پزشکیان در واکنش به تذکر اطرافیانش درباره اینکه از برخی وزرای کابینه خود نام نبرده است، گفت: «همین نوشته‌ها را می‌دهند دستم نمی‌توانم بخوانم چون آنچه در دلم هست و به آن معتقدم را می‌خواهم بگویم.»
او از نمایندگان خواست «وفاق و وحدت را در تیمش بر هم نزنند» و گفت: «نمی‌گویم این افراد عیبی ندارند یا ایده‌آل هستیم اما (درباره این‌ها) تفاهم کردیم.»
پزشکیان درباره عباس صالحی، وزیر پیشنهادی برای وزارت فرهنگ و ارشاد اسلامی گفت که خود علی خامنه‌ای مستقیم به او دستور داده است که بیاید، اگر نه صالحی در برابر این پیشنهاد مقاومت کرده بود.
او گفت: «[صالحی را] دعوتش کردم، مدام می‌گفت نه. [به خامنه‌ای] گفتم صالحی نمی‌آید، ایشان تلفن را برداشت، گفت به او بگویید بیاید.»
رییس دولت چهاردهم افزود: «همه لیست را به خامنه‌ای دادم. همه با هماهنگی و تفاهم آمدند. کسانی را که ذره‌ای شک درباره‌شان بود، در لیست نیاوردم.»
پزشکیان در ادامه اضافه کرد که فرزانه صادق مالواجرد، وزیر پیشنهادی برای وزارت راه و شهرسازی را هم خود خامنه‌ای «گفت باشد».
او تاکید کرد عباس عراقچی، وزیر پیشنهادی امور خارجه اولین کسی از فهرست وزرا بود که خامنه‌ای قبولش کرد و «گفت خوب است».
پزشکیان در جواب خنده، تشویق و واکنش نمایندگان گفت: «من را وادار نکنید وارد جزییات شوم. رای بدهید برویم دولت را تشکیل بدهیم.»