پس از انتشار خبر صدور معافیت برای عراق به منظور واردات برق از ایران در یک رسانه آمریکایی، متیو میلر، سخنگوی وزارت امور خارجه ایالات متحده تایید کرد این کشور بار دیگر معافیت ۱۲۰ روزه‌‌ای را تمدید کرده است که به عراق اجازه می‌دهد هزینه برق وارداتی از ایران را بپردازد.
میلر روز پنج‌شنبه در یک نشست خبری در واشینگتن گفت که این معافیت به طور مرتب به عراق داده شده و آغازش به سال ۲۰۱۸ و دولت دونالد ترامپ بازمی‌گردد.
سخنگوی وزارت امور خارجه آمریکا اضافه کرد: «اکنون بیست‌و‌یکمین باری است که این معافیت خاص صادر می‌شود و مهم است بدانیم این پول چگونه استفاده شده است.»
به گفته او، طبق شرایط این معافیت، هیچ پولی اجازه ورود به ایران را ندارد و تمامی این وجوه در حساب‌های محدود نگهداری می‌شوند.
بر این اساس این مبالغ تنها می‌توانند برای معاملات خرید مواد غذایی، دارو، تجهیزات پزشکی، محصولات کشاورزی و سایر معاملات تحریم نشده استفاده شوند.
میلر تاکید کرد آمریکا هدف بزرگ‌تری را نیز دنبال می‌کند و آن، خارج کردن عراق از وابستگی به انرژی ایران است.
در سال‌های گذشته مقام‌های عراقی بارها مذاکرات و توافق‌هایی را با کشورهای همسایه خود به غیر از ایران برای تامین انرژی انجام داده‌اند.
میلر گفت: «عراق از سال ۲۰۲۰ پیشرفتی واقعی به سمت خودکفایی انرژی داشته است. این کشور واردات انرژی را از ایران به بیش از نصف کاهش داده و طی دهه گذشته، تولید برق خود را دو برابر کرده است.»
او تاکید کرد آمریکا به کار با عراق و حمایت از این کشور در راستای استقلال در زمینه انرژی ادامه خواهد داد.
پیش‌تر وب‌سایت واشینگتن فری بیکن خبر داده بود دولت جو بایدن روز چهارشنبه بار دیگر معافیت‌های تحریمی را تایید کرده است که دست حکومت ایران را برای استفاده از ۱۰ میلیارد دلار از وجوه مسدود شده‌اش باز می‌گذارد.
این وب‌سایت تاکید کرده بود ابلاغیه تمدید معافیت‌ها را که دولت آمریکا اواخر روز چهارشنبه ۲۳ اسفند به کنگره فرستاد، مشاهده کرده است.
بایدن نوامبر سال گذشته و اندکی پس از حمله حماس به اسرائیل در روز هفتم اکتبر، این معافیت‌ها را برای چهار ماه دیگر تمدید کرده بود.
این اقدام در آن زمان نه تنها با مخالفت گسترده جمهوری‌خواهان مواجه شد بلکه انتقاد شماری از نمایندگان و سناتورهای دموکرات را نیز به همراه داشت.
خرداد امسال، خبرگزاری رویترز در گزارشی به نقل از یک مقام ارشد وزارت امور خارجه عراق نوشت بغداد پس از دریافت معافیت تحریمی از سوی آمریکا، با پرداخت حدود دو میلیارد و ۷۰۰ میلیون دلار بدهی گاز و برق ایران موافقت کرده است.
قبل از آن، رییس اتاق بازرگانی مشترک ایران و عراق این خبر را اعلام کرده بود.
تیر امسال، یک مقام آمریکایی به رویترز گفت وزیر امور خارجه ایالات‌متحده روز سه‌شنبه معافیت جدیدی را امضا کرده که به عراق اجازه می‌دهد هزینه برق دریافتی از ایران را از طریق بانک‌های غیرعراقی به جمهوری اسلامی بپردازد.
کاخ سفید تاکید می‌کند تهران فقط برای خرید کالاهای بشردوستانه به این پول‌ها دسترسی دارد.
هم‌زمان جمهوری‌خواهان در کنگره معتقدند ادامه معافیت‌های تحریمی، ایران را قادر می‌سازد تا این پول را نه برای خرید کالاهای حیاتی بشردوستانه که به منظور تقویت نیروهای نیابتی، فعالیت‌های هسته‌ای و برنامه نظامی خود هزینه کند.