جایگزین ورزشگاه آزادی مشخص شد؛ استقلال در مشهد میزبانی می‌کند
علی خطیر، مدیرعامل باشگاه استقلال، در گفت‌و‌گویی تلویزیونی اعلام کرد باشگاه استقلال با اداره ورزش و جوانان مشهد مکاتبه کرده تا در صورت ترمیم چمن ورزشگاه آزادی بازی‌های این تیم در ورزشگاه مشهد برگزار شود.
او گفت: به ما گفتند ورزشگاه آزادی ظرفیت میزبانی همزمان بازی‌های پرسپولیس، استقلال و تیم ملی را ندارد. به همین دلیل قصد داریم بازی‌های استقلال را به ورزشگاه امام‌رضا مشهد ببریم. مشهد از شهرهایی است که استقلال هوادار زیادی دارد و به نوعی میهمان نیست.
خطیر درحالی از میزبانی استقلال در ورزشگاه شهر مشهد خبر داده که در فروردین امسال خبر رسید به دلیل احتمال تایید نشدن استادیوم آزادی، باشگاه پرسپولیس قصد دارد ورزشگاه نوساز مشهد را به عنوان ورزشگاه خانگی در لیگ قهرمانان آسیا معرفی کند.
همان زمان روزنامه اصولگرای فرهیختگان مدعی شده بود این تصمیم پرسپولیسی‌ها با استقبال مسئولان مشهدی روبرو نشده است.
نکته اینجاست که ورود تماشاگران زن به این ورزشگاه که تحت مالکیت آستان قدس رضوی و احمد علم‌الهدی، نماینده علی خامنه‌ای در مشهد قرار دارد، تقریبا غیرممکن است.
خطیر همچنین در خصوص موضوع هوادار متمول باشگاه پرسپولیس گفت: «ما هم دلمان می‌خواهد چنین هواداری داشته باشیم اما حرف فدراسیون این است که وقتی مساله‌ای به اسم سقف بودجه وجود دارد، این عادلانه نیست که دریافتی از هوادار متمول در قرارداد بازیکنان پرسپولیس ثبت نمی‌شود. وقتی پرداختی خارج از سیستم وجود داشته باشد، ناعدالتی در حق سایر باشگاه‌هاست.»