برانکو ایوانکوویچ سرمربی تیم فوتبال پرسپولیس تهران روز شنبه ۲۵ شهریور در نشست خبری قبل از دیدار این مقابل پیکان با اشاره به پتانسیل مالی باشگاه الهلال عربستان گفت : «نمی‌دانم فدراسیون فوتبال یا وزارت ورزش به باشگاه پرسپولیس کمک می‌کنند یا خیر اما فکر می‌کنم منطقی است که هم فدراسیون هم وزارت ورزش به باشگاه پرسپولیس کمک کنند چون پرسپولیس معرف ایران است، پرسپولیس فوتبال و مردم ایران را به بهترین وجه معرفی می‌کند، خودتان شاهد شادمانی مردم ایران بودید، فرقی نمی‌کند که آنها هوادار استقلال، تراکتورسازی، سپاهان یا اهوازی باشند، از هرجای ایران که باشند حداقل وقتی با من روبرو می‌شدند از برد پرسپولیس خوشحال بودند، از بوشهر، مشهد و شهرهای مختلف. حتی به من می‌گفتند ما هوادار استقلال هستیم اما پرسپولیس را در این بازی تشویق می‌کنیم و انتظار و اطمینان من این است که فدراسیون فوتبال و وزارت ورزش به پرسپولیس کمک کنند.

برانکو در ادامه گفت : طبیعی است که بعد از بازی مقابل الاهلی یک رضایتمندی ویژه‌ای بین ما وجود دارد اما این خوشحالی می‌تواند به طور ناخواسته مقداری ما را از جدیت بیاندازد. این طور بازی‌ها نه برای پرسپولیس بلکه برای همه تیم‌ها در دنیا می‌تواند بحران‌زا باشد که بعد از یک بازی خوبی در لیگ قهرمانان شاید بازی بعدی را با افت همراه کند.

سرمربی پرسپولیس در ادامه گفت: تیمی که در لیگ قهرمانان برد آورده ممکن است در لیگ برتر دچار افت شود، می‌دانیم کارمان سخت خواهد بود. خودتان شاهد بودید که ۲ فصل پیش مقابل پیکان بازی سختی داشتیم و حتی سخت‌ترین بازی‌مان مقابل این تیم بوده است. مطمئنم پیکان از تمام قوایش و فرصتش استفاده می‌کند که از جو بردی که مقابل الاهلی داریم استفاده کند. ما دوست داریم بردهای متوالی‌مان ادامه پیدا کند و این جو خوب را حفظ کنیم و در آستانه بازی با الهلال در شادابی و آمادگی کامل قرار بگیریم. در مورد تیم هم باید بگویم به جز سید جلال حسینی سایر بازیکنان در رقابت برای قرار گرفتن در ترکیب اصلی هستند و این مساله خیلی مهم است که همه سالم و سرحال هستند.

او در مورد اینکه شما بعد از پروین و استانکو سومین مربی تاریخ باشگاه هستید که پرسپولیس را به نیمه‌نهایی رسانده‌اید، گفت: طبیعی است که هدف ما حداکثری است و این یک فرصت جدید برای ما در لیگ قهرمانان است که خیلی متفاوت‌تر و سخت‌تر خواهد بود اما خوشحالم که همراه با پروین و استانکو توانسته‌ام پرسپولیس را به نیمه‌نهایی آسیا ببرم به خصوص که علی پروین سمبل و اسطوره باشگاه است نمی‌دانم خبر دارید یا خیر اما استانکو به دلیل بیماری و مشکلی که داشت یکی از پاهایش را از زیر زانو قطع کرده‌اند. باید بگویم که او یکی از مربیان بزرگ تاریخ کرواسی است و یکی از مهمترین همکاران ایویچ و می‌دانید که تأثیر او در فوتبال ایران بسیار عمیق بود با این حال پنهان نمی‌کنم که بازی با الهلال مهمترین بازی برای ماست که جای جبران ندارد، طبیعی است که همه توان خودمان را در بازی‌ها به کار می‌گیریم تا برنده باشیم هرچند که مقابل الهلال کامیابی‌نیا و انصاری با ما نخواهند بود اما این موضوع تغییری در هدف و بلندپروازی ما ایجاد نمی‌کند.

سرمربی پرسپولیس در مورد وضعیت سید جلال حسینی گفت: امیدوارم مصدومیت او تا بازی با الهلال رفع شده باشد، او ۶ سانتی‌متر کشیدگی همسترینگ داشته و باید خیلی احتیاط کند، قبل از بازی با سپاهان او را کنترل می‌کنیم و وضعیتش را بررسی خواهیم کرد، اینگونه مصدومیت‌ها حساس هستند و می‌تواند خیلی بدتر شود، انتظار داریم هرچه زودتر این بازیکن را به وضعیت مطلوب برگردانیم.

برانکو در مورد اینکه اعلام شده فدراسیون فوتبال عربستان ۲۰۰ هزار دلار به هر بازیکن الهلال پاداش خواهد داد تا پرسپولیس را شکست بدهند، گفت: سئوال خیلی خوبی بود، در مورد الهلال این را بگویم که آنها آمادگی دارند ۳۷ یا ۳۸ میلیون دلار یا یورو به دیگو کاستا بپردازند تا این بازیکن ۴ ماه برایشان بازی کند. نمی‌دانم این مساله در چه مرحله‌ای است چون خود کاستا دوست دارد به اتلتیکو مادرید برگردد اما اتلتیکو تا نیم فصل نمی‌تواند بازیکنی بگیرد.

وی در مورد اینکه به ۶ بازیکن الهلال استراحت داده شده اما پرسپولیس قبل از بازی با این تیم باید با ۲ تیم ایرانی بازی کند، گفت: طبیعی است که ما هم فردا در ترکیبمان تغییراتی خواهیم داشت و بخشی از بچه‌ها استراحت می‌کنند. البته این به آن معنا نیست که اصلاً بازی نکنند بلکه بازی را آغاز نخواهند کرد. برایمان مهم این است که بازیکنان در شرایط بازی باشند. الهلال هم مثل ما روز پنجشنبه یک دربی بزرگ با الاتحاد دارد مثل ما که با سپاهان بازی داریم اما به هرحال بازی با الهلال مهمترین بازی است.

سرمربی پرسپولیس در مورد بحث تمدید قرارداد با این باشگاه و اینکه شایعه شده بعد از رفتن کی‌روش او سرمربی تیم ملی می‌شود، تصریح کرد: این موضوع برای الان نیست، فعلاً همه تمرکز ما روی بازی‌های پیش‌روست و بعداً می‌شود درباره بقیه مسائل صحبت کرد.