در حالی که در روزهای اخیر طرفداران مقتدی صدر به معترضان ضددولتی در عراق حمله کرده‌ و تعدادی از آن‌ها را کشته‌اند، آیت‌الله علی سیستانی، مرجع پرنفوذ شیعه، «حملات و تجاوزات از سوی هر گروه» را محکوم و با خانواده قربانیان ابزار همدردی کرد.

آیت‌الله سیستانی، در پیام هفتگی خود که در نماز جمعه، ۱۸ بهمن‌ماه، در کربلا قرائت شد، اعلام کرد که با وجود «هشدارهای مکرر» او برای «ضرورت پرهیز از خشونت و تعهد به برقراری امنیت تظاهرات»، خشونت‌ها در عراق همچنان ادامه دارد و چهارشنبه گذشته نیز «خون افراد بی‌گناه» به ناحق در نجف ریخته شد.

روز پنج‌شنبه معترضان عراقی اجساد هفت نفر از کشته‌شدگان تظاهرات اخیر در نجف را به خاک سپردند. این افراد، یک روز قبل، در حمله هواداران مقتدی صدر به معترضان ضددولتی کشته شدند.

در پیام این مرجع پرنفوذ شیعه ساکن نجف، آمده است: «مرجعیت دینی هرگونه حمله و تجاوز از سوی هر گروهی که روی دهد را محکوم می‌کند و به خانواده‌هایی که نزدیکان خود را از دست داده‌اند، تسلیت می‌گوید و برای زخمی‌شدگان آرزوی بازیافتن سلامتی دارد.»

با وجود اینکه پلیس عراق متهم است مقابل خشونت هواداران صدر نمی‌ایستد، در پیام سیستانی آمده است: «همانند گذشته که بارها تاکید شده، بار دیگر تاکید می‌کنم که ضروری است نیروهای امنیتی رسمی از وارد شدن به آشوب‌ها و برهم زدن نظم عمومی خودداری کنند.»

او همچنین به نیروهای امنیتی عراق یادآور شد: «وظیفه آن‌ها حفظ امنیت و ثبات و حمایت از معترضان مسالمت‌جو و یافتن متجاوزان و نفوذی‌ها و حفاظت از منافع شهروندان مقابل حملات خرابکاران است و هیچ توجیهی وجود ندارد که در این زمینه از وظایف خود چشم‌پوشی کنند.»

به گزارش خبرگزاری رویترز، از زمانی که مقتدی صدر حمایتش از معترضان عراقی را قطع کرده، آن‌ها بر حمایت آیت‌الله سیستانی از خود تکیه کرده‌اند. با این حال، یک معترض عراقی با ابراز ناامیدی در این زمینه، به رویترز گفت: «نماز جمعه‌های بسیاری درباره این مساله بوده، اما متاسفانه هیچ چیز درست نشده، انگار کسی گوش نمی‌دهد.»

همچنین این مرجع تقلید با اشاره به انتخاب علاوی، به عنوان نخست وزیر جدید عراق، گفت که دولت جدید «باید شایسته اعتماد مردم بوده و قادر به آرام کردن اوضاع و بازگرداندن وجهه دولت باشد».

سیستانی همچنین بار دیگر خواستار اتخاذ اقداماتی برای برگزاری انتخابات زودهنگام عراق «در فضایی مطمئن و  به دور از تاثیرهای جانبی، پول و سلاح غیرقانونی یا مداخلات خارجی» شد.

او تاکید کرد که در جزییات اقداماتی که در این مسیر اتخاذ می‌شود، دخالت نمی‌کند و اظهار نظری در این باره نخواهد کرد.

با وجود انتخاب نخست وزیر جدید، بحران سیاسی در عراق همچنان ادامه دارد و قرار است کمتر از یک ماه دیگر علاوی اعضای دولت جدید را برای گرفتن رای اعتماد به پارلمان معرفی کند.