نچیروان بارزانی، نخست وزیر اقلیم کردستان عراق، روز پنج‌شنبه ۶دی‌ماه، ضمن انتقاد از دولت بغداد، گفت: ادامه منع پروازهای بین‌المللی، از دو فرودگاه اربیل و سلیمانیه، «مجازات جمعی برای کردهای عراق» است.   

به گزارش اسکای‌نیوز عربی، بارزانی در عین حال گفته که اقلیم کردستان عراق، پیام‌های مثبتی از دولت فدرال جهت آغاز گفت‌وگو برای حل اختلافات میان بغداد و اربیل، دریافت کرده است.  

ساعاتی پیش از اظهارات بارزانی، تالار فائق صالح، مدیر فرودگاه اربیل، اعلام کرد که دولت عراق، منع پروازهای بین‌المللی از دو فرودگاه اربیل و سلیمانیه را دو ماه دیگر تمدید کرد.  

خانم صالح به خبرنگاران گفت: «وزارت حمل‌ونقل یک ایمیل به دو فرودگاه اربیل و سلیمانیه فرستاد و در آن گفته که منع پروازهای بین‌المللی در این دو فرودگاه، تا ۲۸ فوریه ادامه می‌یابد.»

او گفته که پروازهای داخلی در دو فرودگاه اربیل و سلیمانیه، مانند قبل بلامانع است.

دولت عراق، در پی برگزاری همه‌پرسی «استقلال» در کرستان در ۲۵ سپتامبر، همه پروازهای هوایی بین‌المللی از دو فرودگاه اربیل و سلیمانیه را از ۲۹ همان ماه، به حالت تعلیق درآورد.

نیروهای عراقی نیز، با پیشروی به سمت کرکوک، چاه‌های نفت در این استان را که تا پیش از همه‌پرسی در دست پیشمرگه‌ها بود، بازپس گرفتند.

منع پروازهای بین‌المللی در دو فرودگاه اربیل و سلیمانیه، ضربه سختی به اقتصاد اقلیم کردستان وارد کرده است و این منطقه را با مشکلات اقتصادی زیادی روبرو کرده است.