برخی منابع نظامی در سوریه خبر داده‌اند  که نیروهای دولتی این کشور، نیمی از غوطه شرقی در نزدیکی دمشق را به تصرف خود درآوردند. از سوی دیگر مخالفان مسلح این گزارش را تکذیب کرده‌اند.

یک مقام نظامی در ارتش سوریه که نخواست نامش فاش شود گفته که بیش از نیمی از غوطه شرقی به دست ارتش دولتی افتاده است.

این مقام نظامی روز پنج‌شنبه هفدهم اسفندماه، در گفت‌وگو با خبرگزاری رویترز افزود که از لحاظ تعریف نظامی، غوطه شرقی اکنون دو نصف شده است.

از سوی دیگر، وائل علوان سخنگوی شبه‌نظامیان «لشکر رحمان» یکی از گروه‌های اصلی مخالف اسد در غوطه شرقی، این گزارش را تکذیب کرده  و گفت که مخالفان مسلح به مقاومت خود در برابر نیروهای رژیم سوریه ادامه می‌دهند.

ارتش روسیه، روز سه‌شبه گذشته، خروج امن برای مخالفان مسلح از غوطه شرقی را پیشنهاد داده بود.  

دیده‌بان حقوق بشر سوریه نیز گفته که ارتش این کشور، توانست با پیشروی به سمت شهرک بیت‌سوی و منطقه العشاری و مزارع اطراف آن، غوطه شرقی را به دو بخش تقسیم کند.

در همین حال، زید بن رعد،  کمیسر عالی سازمان ملل، شامگاه چهارشنبه در نشست بررسی اوضاع سوریه ، رژیم بشار اسد را به برنامه‌ریزی برای آنچه که «پایان جهان در غوطه شرقی» خواند، متهم کرد.

بن رعد با تأکید بر اینکه درگیری در غوطه شرقی، بار دیگر به مرحله «وحشتناک» بازگشته است، خواستار ارجاع پرونده این منطقه به دادگاه جنایی بین‌المللی شد.

کمیسر عالی سازمان ملل در این نشست با اشاره به جنایات بشار اسد، رئیس جمهور سوریه، گفت:« زمانی که آماده کشتن ملت خود باشی، دروغ گفتن برای شما ساده خواهد بود».