بهرام قاسمی، سخنگوی وزارت خارجه، تایید کرد که یک شهروند آمریکایی در مشهد دستگیر شده است.

به گزارش خبرگزاری ایرنا، قاسمی روز چهارشنبه ۱۹ دی‌ماه در جلسه پرسش و پاسخ با خبرنگاران گفت: «یک شهروند آمریکایی به نام مایکل وایت چندی قبل در شهر مشهد بازداشت شد؛که موضوع در نخستین روزهای دستگیری از طریق دفتر حفاظت منافع آمریکا در تهران به اطلاع دولت آمریکا رسید.»

روزنامه نیویورک تایمز، در شماره روز دوشنبه خود به بازداشت این شهروند آمریکایی در ایران اشاره کرده بود.گفته شده است که او  ۴۶ ساله و نظامی پیشین نیروی دریایی ارتش آمریکا است. بنا به برخی از گزارش‌ها او برای دیدار با دوست‌دختر خود در ایران بوده است.

جوآن وایت، مادر مایکل وایت به نیویورک تایمز گفت است که پسرش قرار بوده هفت مرداد‌ماه گذشته با پرواز امارات به آمریکا بازگردد.

قاسمی همچنین در صحبت‌های خودش رسانه‌های آمریکایی را به «فضاسازی و تشدید جنگ روانی» علیه جمهوری اسلامی متهم کرد. او گفت که این رسانه‌های با «دروغ‌پردازی هدفمند» خواسته‌اند نشان دهندکه شرایط بازداشت این شهروند آمریکایی در ایران خوب نیست و او آزار و اذیت می‌شود.

مایکل وایت پنجمین آمریکایی است که مقام‌های ایرانی بازداشت او را تایید کرده‌اند.

در حال حاضر علاوه بر باقر و سیامک نمازی، شهروندان دو تابعیتی ایرانی-آمریکایی، دستکم دو آمریکایی دیگر با نام‌های نزار  زکا که لبنانی‌تبار است و ژیو وانگ،که چینی‌تبار است؛ در ایران در بازداشت مقام‌های امنیتی هستند.

ایران پیش‌تر چند شهروند آمریکایی دیگر، از جمله جیسون رضاییان گزارشگر روزنامه واشنگتن‌پست را بازداشت کرده بود و بعد‌ها در قبال آزادی برخی از  متهمان دور زدن تحریم‌ها آزادشانکرده بود.