محمود واعظی، رییس دفتر حسن روحانی رییس جمهوری اسلامی ایران گفت که با توجه به «فضای فعلی»، حضور زنان ایرانی در ورزشگاه‌های این کشور «به مصلحت نیست».

دو روز پس از اعلام درگذشت سحر خدایاری که به «دختر آبی» مشهور شد، این مقام دولت ایران روز چهارشنبه ۲۰ شهریور، درباره ورود زنان به ورزشگاه‌ها گفت: «در دولت چند ماه قبل در این خصوص صحبت کردیم، اعتقاد ما این است که اگر فضای ورزشگاه‌ها مناسب حضور خانم‌ها باشد، از نظر ما منعی ندارد، اما با فضای فعلی که طرفداران تیم‌ها علیه یکدیگر فحش می‌دهند و درگیری وجود دارد حضور زنان در ورزشگاه به مصلحت نیست.»

واعظی ادامه داد: «وزیر ورزش مامور شد تا با لیدرهای تیم‌های ورزشی صحبت کند تا فضا از نظر اخلاقی برای حضور زنان فراهم و علاوه بر این جای مناسبی برای ورود خانم‌ها، دستشویی و نشستن آنها آماده شود. اگر فضا در ورزشگاه اخلاقی و درست باشد از نظر ما حضور زنان در ورزشگاه‌ها منعی ندارد.»

همزمان علی ربیعی، سخنگوی دولت ایران در حاشیه نشست هیات دولت، با اشاره به این که «موضوع مرحومه سحر [خدایاری] و حضور زنان در ورزشگاه‌ یکشنبه پیش در دولت مطرح شد»، گفت: «دولت موافق حضور زنان در ورزشگاه‌هاست و طبق گزارش وزیر ورزش، زیرساخت های لازم مثل معبر، مکان، سرویس های جداگانه در همه ورزشگاه ها آماده است. ورزشگاهی نیست که این زیرساخت ها را نداشته باشد.»

او با توصیه به مردان که «باید ملاحظات اخلاقی را رعایت کنند تا برخی نگرانی ها رفع شود»، قول داد: «خانم‌ها هم می‌توانند در همه بازی‌های ملی حضور یابند. شرایط دارد به سمتی پیش می رود که زنان در مسابقات لیگ حضور یابند.»

فدراسیون بی‌المللی فوتبال(فیفا) در واکنش به درگذشت سحر خدایاری، از مقام‌های ایران خواست «تا آزادی و امنیت زنانی که در مبارزه مشروع برای پایان دادن به ممنوعیت حضور زنان در استودیو‌م‌های ایران فعالیت می‌کنند را تضمین کند.»

پیشتر در حالی که رییس فدراسیون فوتبال ایران اطمینان داده بود که زنان می‌توانند وارد ورزشگاه‌های ایران در مرحله مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ شوند، شش زن که به «دختران آزادی» معروف شده‌اند، به اتهام تلاش برای ورود به ورزشگاه‌های ایران بازداشت شدند.

با اینکه قانون مشخصی برای این مساله وجود ندارد، اما زنان در ایران از حضور در استادیوم‌های فوتبال (و برخی ورزش‌های دیگر) محرومند.

مراجع تقلید ایران، یکی از مخالفان جدی حضور زنان در ورزشگاه‌ها هستند. چندی پیش،  ناصر مکارم شیرازی، یک مرجع تقلید شیعه در قم، جو حاکم در ورزشگاه‌های ایران را برای حضور زنان «مناسب» ندانست.

این در حالی است که مهیا کردن امکان حضور زنان در ورزشگاه‌ها، از جمله وعده‌های روحانی در جریان انتخابات ریاست‌جمهوری بوده است.